有毒。黑寡妇蜘蛛是一种中型蜘蛛，其毒液具有剧烈毒性，是闻名世界的剧毒蜘蛛之一。黑寡妇蜘蛛在国外主要分布在地中海沿岸欧洲各国，其使人畜致伤、致死的报道在国际历史上屡见不鲜，在国内黑寡妇蜘蛛主要分布于新疆和云南等地，近年来随着人类生活范围的逐渐扩大，人畜被黑寡妇蜘蛛咬伤咬死的报道在国内多次发生。

黑寡妇蜘蛛身体为黑色，雄蜘蛛腹部有红色斑点，身长在2~8厘米之间。由于这种蜘蛛的雌性在交配后立即咬死雄性配偶，因此民间为之取名为黑寡妇。成年雌性黑寡妇蜘蛛腹部呈亮黑色，并有一个红色的沙漏状斑记，这个斑记通常是红色的，有些可能介于白色和黄色间或是某种红色到橘黄色间的颜色，对某些物种，斑记可能是分开的两个点。