1、做法的区别：汤圆的做法是和面后把馅料包入面中，元宵的做法是把馅料沾水后，在糯米粉上滚成团。

2、烹饪的区别：汤圆一般用水煮上3-5分钟就可以使用，而元宵需要煮10分钟左右。

3、保存的区别：汤圆可以放在冰箱的冷冻层中长期保存， 而元宵因冷冻后容易出现干裂，只能现做。

4、馅料的区别：汤圆的馅偏软，咸甜荤素选择众多。元宵的馅偏硬，一般单一甜口为主。