四更指凌晨一时至三时。旧时把一夜分为五更，即一更、二更、三更、四更、五更。四更在丑时，十二时辰的第二个时辰，名鸡鸣，又名荒鸡，在古代夜间五更分时法中属丁夜。虽说，三更过后天就应该慢慢变亮，但四更仍然属于黑夜，且是人睡得最沉的时候，于是在这伸手不见五指的夜里，就有贼人趁着这黑夜开始捣起了乱。所以四更也可称为是狗盗之时。