一个世纪代表一百年，通常是指连续的一百年和十个共享位数的年代。这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的１年通常表示吾主之年，因此第一世纪从公元１年到公元１００年，而２０世纪则从公元１９０１年到公元２０００年，因此２００１年是２１世纪的第一年。连续的十个共享位数年代是，２１世纪是公元２０００年代到公元２０９０年代。