地球是一个赤道稍大，两极稍短的有点椭圆的球体，但不十分明显，用肉眼看几乎可以忽略不计。对于赤道半径为6378.140公里的地球来说相差21.385公里，误差率约为0.33%（相当于一个蓝球那么大误差1毫米）。世界上最高的珠穆朗玛峰8.88公里，如果和地球的平均直径6371X2公里相比误差率约为0.07%（相当于一个蓝球那么大误差0.2毫米）如果不用精密仪器，肉眼根本无法看出。虽然从严格意义上来说地球不是圆的，但从我们习惯上还是说地球是圆的。对于地球的认识，我们人类不是从一开始就知道它是圆的。古人认为地球是方的，他们认为天圆地方，那是他们受当时条件所限制,无法全面观察地球所造成的。