踏青为春日郊游，也称踏春，一般指初春时到郊外散步游玩。旧时曾以清明节为踏青节，不过，踏青节的日期因时因地而异，有正月八日的，也有二月二日或三月三日的，后来则以清明出游踏青居多。踏青这种节令性的民俗活动，在我国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗。《尚书 大传》曰：春，出也，万物之出也。在西周，万物萌动之时，迎春郊游于野外就已成为礼制。据《礼记 月令》载：立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫以至，以迎春东郊。先秦时，齐国有放春三月观于野之俗；鲁、楚也有春日出游之习。这种农耕祭祀的迎春习俗对后世影响深远。