酸味，醋是用各种原料发酵后产生的酸味调味剂。酿醋主要使用大米或高梁为原料。适当的发酵可使含碳水化合物（糖、淀粉）的液体转化成酒精和二氧化碳，酒精再受某种细菌的作用与空气中氧结合即生成醋酸和水。所以说，酿醋的过程就是使酒精进一步氧化成醋酸的过程。

醋是中国各大菜系中传统的调味品。据现有文字记载，中国古代劳动人民以酒作为发酵剂来发酵酿制食醋，东方醋起源于中国，据有文献记载的酿醋历史至少也在三千年以上。醋中国古称酢、醯、苦酒等。酉是酒字最早的甲骨文。同时把醋称之为苦酒，也同样说明醋是起源于酒的。