白嘴山药和铁棍山药都含有丰富的蛋白质、氨基酸、粗纤维、淀粉、糖、维生素C、甘露多糖、黏液汁、植酸以及钾、磷、钙、镁、铁、 锌、铜、锰等营养物质，营养价值没有区别。而在口感上，白嘴山药的表皮较白肉质如玉，细毛较少，皮里易剥离，口感软糯香甜，胜出铁棍山药一筹。

薯蓣，薯蓣科薯蓣属植物，缠绕草质藤本。块茎长圆柱形，垂直生长。茎通常带紫红色，右旋，无毛。单叶，在茎下部的互生，中部以上的对生。雄花序为穗状花序，长2-8厘米，近直立，2-8个着生于叶腋。蒴果不反折；种子着生于每室中轴中部。花期6-9月，果期7-11月。